Pembalap LCR Honda itu menerima tes positif sebelum terbang ke Argentina. Tidak memiliki gejala, Takaaki Nakagami melakukan dua tes lagi untuk memastikan.

Tapi semua tesnya positif dan orang Jepang itu sekarang harus berharap dia akan tes negatif pada waktunya untuk putaran COTA akhir pekan depan.

“Sayangnya, saya tidak akan balapan akhir pekan ini di Argentina. Saya mendapat tes PCR positif sebelum terbang ke Termas. Saya benar-benar minta maaf untuk tim, sponsor, dan penggemar saya," ujar Nakagami.

"Saya tidak memiliki gejala apapun dan saya merasa baik, saya hanya sangat sedih dan kecewa. Saya berharap untuk kembali ke trek di Austin untuk GP Amerika. Semoga saja."

Nakagami akan bergabung dengan sesama pebalap Honda Marc Marquez yang absen dari kunjungan pertama MotoGP ke Termas de Rio Hondo sejak awal 2019.

Marquez, yang mengalami episode baru penglihatan ganda setelah kecelakaan besar di Mandalika, akan digantikan oleh pembalap penguji Stefan Bradl. Sementara itu LCR tidak akan menurunkan pengganti, membuat Alex Marquez menjadi satu-satunya perwakilan tim untuk akhir pekan ini.

Setelah beberapa penampilan yang menjanjikan dengan RC213V baru dalam pengujian musim dingin, Nakagami masing-masing finis di urutan 10 dan 19 pada putaran pembukaan kejuaraan dunia tahun ini, di Qatar dan Indonesia.

Nakagami adalah pebalap kelas utama pertama yang melewatkan acara karena Covid sejak Valentino Rossi dan Iker Lecuona pada akhir musim 2020.

Marc Marquez, Jack Miller dan juara bertahan dunia Fabio Quartararo sebelumnya mengatakan bahwa tes COVID sebelum balapan merupakan salah satu momen paling menegangkan di akhir pekan MotoGP.

Seperti Miller, Marquez dan Quartararo juga tertular Covid selama musim dingin. Meskipun itu tidak memengaruhi tugas berkendara mereka, diagnosis Miller memaksa Ducati untuk menjadwal ulang peluncuran tim mereka karena dia tidak dapat melakukan perjalanan.

"Saya tertular Covid di pertanian saya [musim dingin ini]. Saya tidak pergi ke mana pun, saya tidak melakukan apa-apa, dan entah bagaimana saya masih berhasil tertular," jelas Miller.

"Ini cukup menakutkan sebagai pebalap, karena jika Anda harus melewatkan balapan karena itu, itu tidak baik. Jadi itu membuat kami gugup, tapi memang begitu."/*