Aston Villa telah muncul sebagai pelamar utama untuk mengontrak Philippe Coutinho dari Barcelona pada Januari dengan kesepakatan yang dapat bermanfaat bagi ketiga pihak.

Coutinho gagal tampil impresif di Camp Nou setelah rekor transfernya dari Liverpool pada 2018. Menyusul sejumlah penampilan di bawah standar bersama Blaugrana, gelandang Brasil itu kehilangan ketenaran dan gagal masuk ke starting line-up.

Playmaker berusia 29 tahun itu sama sekali tidak berhasil meniru penampilannya di Liverpool di Barcelona di bawah pelatih mana pun yang telah memimpin tim selama beberapa tahun terakhir.

Barcelona telah mencoba untuk melepas Coutinho selama sekitar dua tahun dalam upaya mereka untuk membuat ruang di bawah batas gaji mereka, tetapi gagal melakukannya karena tim tidak mau, atau tidak mampu, untuk menutupi upahnya yang tinggi.

Coutinho memang dipinjamkan ke Bayern Munich, dengan siapa dia memenangkan Liga Champions, tetapi tim Bavaria itu tidak cukup yakin untuk memicu klausul pembeliannya di akhir masa pinjamannya.

Coutinho dilaporkan ingin pindah kembali ke Liga Premier, di mana ia memainkan sepak bola terbaiknya, dan telah dikaitkan dengan sejumlah klub Inggris, tetapi tidak ada langkah yang membuahkan hasil.

Namun kali ini, ada kemungkinan besar pemain internasional Brasil itu akan kembali ke Inggris, dengan Barcelona dilaporkan telah melakukan pembicaraan dengan Aston Villa mengenai kemungkinan kesepakatan pinjaman untuk Coutinho.

Jika dia menandatangani kontrak dengan Villa, Coutinho akan bergabung kembali dengan mantan rekan setimnya di Liverpool Steven Gerrard, yang sekarang bertanggung jawab atas tim setelah berpisah dengan Rangers pada bulan November.

Meskipun Gerrard mungkin tidak memiliki pengalaman melatih Jurgen Klopp dan Aston Villa mungkin tidak memiliki kualitas atau kedalaman skuad Liverpool, ini tampaknya menjadi kesempatan sempurna bagi Coutinho untuk menemukan kembali performanya di Liverpool.

“Dia pesepakbola yang luar biasa,” kata Gerrard, Kamis. "Berbagi ruang ganti dan lapangan dengan Coutinho adalah kesenangan mutlak karena dia berada di level yang sangat sedikit pemain sepak bola lakukan.

“Imajinasinya, kreativitasnya, beberapa sorotannya luar biasa dan bisa dilihat semua orang. Saya pikir namanya berbicara sendiri. Apa yang tidak akan saya lakukan di sini atau di tempat lain adalah berbicara tentang pemain yang berasal dari klub lain, itu bukan adil atau terhormat."

Meskipun tidak memenangkan apa pun di Liverpool, Coutinho bisa dibilang salah satu pemain terbaik mereka di bawah Brendan Rodgers dan kemudian Klopp. Gelandang Brasil itu mencetak 54 gol dan menghasilkan 45 assist dalam 201 pertandingan untuk The Reds antara 2013 dan Januari 2018, ketika ia berangkat dari Anfield untuk bergabung dengan Barcelona.(GPM)