Rumor tentang bakal pensiunnya Andrea Dovizioso pada akhir MotoGP 2022 makin kencang berembus. Masalah utama pembalap asal Italia tersebut adalah sulitnya ia beradaptasi dengan Yamaha YZR M1 milik WithU Yamaha RNF MotoGP Team.

Problem tersebut berujung pada buruknya torehan runner-up MotoGP tiga kali (2017, 2018, 2019) tersebut.

Dovi mulai menggeber Yamaha M1 sejak lima balapan terakhir MotoGP 2021 lalu, saat tim milik Razlan Razali itu masih bernama Petronas Yamaha SRT. Namun, sampai sembilan balapan musim ini, Dovi baru mampu mengemas 14 poin (12 pada 2021 dan 5 musim ini).

Kendati sarat pengalaman, riding style pembalap berusia 36 tahun tersebut tetap saja tidak mampu sesuai dengan karakter Yamaha M1. Sejauh ini, motor pabrikan asal Iwata, Jepang, itu memang hanya bisa bagus di tangan juara dunia Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP).

Dovi kian terpuruk setelah dalam empat balapan terakhir tidak mampu menuai poin, termasuk retired akibat problem ban depan pada MotoGP Catalunya, Minggu (5/6/2022) pekan lalu.

Hasil-hasil buruk tersebut membuat mantan pembalap tim pabrikan Ducati tersebut dikhawatirkan bakal sulit mendapatkan tempat untuk MotoGP 2023.

Meskipun RNF bakal beralih ke Aprilia – motor yang sempat dites Dovi pada 2021 sebelum ditarik RNF – mulai tahun depan, serta sponsor utama tim, WithU, berasal dari Italia, sepertinya faktor-faktor tersebut tidak banyak membantu Dovi untuk bertahan.

Pada bulan April lalu, media Inggris BT Sport mengungkapkan kemungkinan perubahan komposisi pembalap di RNF musim ini. Jake Dixon, pembalap kelas Moto2 dari GasGas Aspar Team, adalah nama yang disebut-sebut bakal menjadi pengganti Dovizioso.

Musim lalu, pembalap asal Inggris berusia 26 tahun tersebut diminta RNF menggantikan Franco Morbidelli yang cedera, di Silverstone dan Aragon.    

Semua kabar tersebut pun langsung dikaitkan dengan situasi yang dihadapi Dovizioso. Pasalnya, kontraknya dengan RNF hanya berdurasi setahun dan akan habis pada akhir MotoGP 2022.

Kendati begitu, kabar mengejutkan datang dari Ricard Jove, mantan manajer Maverick Vinales yang kini menjadi komentator Dazn Spanyol. Jove adalah salah satu orang pertama yang mengindikasikan transfer mengejutkan Vinales ke Aprilia.

“Anda ingin tahu sesuatu yang menarik? Bagaimana bila saya ungkap bila Jake Dixon belum lama ini menerima tawaran untuk menggantikan Andrea Dovizioso di RNF Yamaha?” cuit pria asal Spanyol itu di akun Twitter-nya.

“Mengejutkan, bukan? Well, tetapi itu (Dixon ke RNF) tidak akan terjadi karena pembalap Inggris tersebut sudah menolak proposal yang diajukan kepadanya.”

Selain soal Jake Dixon, belum lama ini Jove juga mengungkapkan bila Pedro Acosta tidak akan naik ke MotoGP pada musim depan.

Menurutnya, Repsol Honda, tim yang dikabarkan bakal menarik juara dunia Moto3 2021 itu, justru makin dekat dengan Joan Mir yang tengah mencari tim untuk musim 2023 menyusul keputusan mundur Tim Suzuki Ecstar./*