Sudah meraih banyak kemenangan balapan dan menjadi juara dunia MotoGP, Fabio Quartararo belum pernah menang di depan penggemar tuan rumah di Le Mans, sesuatu yang akan coba dia ubah akhir pekan ini.

Untungnya, pemimpin klasemen sementara sudah menemukan performa idealnya setelah awal yang sulit untuk mempertahankan gelar MotoGP-nya.

Finis P2 di Mandalika (balapan basah) menutupi kurangnya tenaga YZR-M1 yang sering dikeluhkan Quartararo, meski masalah tersebut tetap ada, pembalap Prancis itu telah membawa permainannya ke level baru selama dua balapan terakhir.

Tapi setelah mendominasi Grand Prix Portugal, dan kemudian mendorong Francesco Bagnaia hingga batasnya di Jerez, Quartararo sekarang menunjukkan level performa dan konsistensi yang sama dengan musim perebutan gelar tahun lalu.

Meski dianggap sebagai favorit untuk MotoGP Prancis akhir pekan ini di Le Mans, kami menilai ada lima nama yang bisa mencegah Quartararo meraih kemenangan kandang pertamanya, siapa saja?

Menuju ke MotoGP Spanyol, Rins memiliki poin yang sama dengan Quartararo.

Kualifikasi yang buruk telah memainkan peran besar dalam kegagalan pebalap Spanyol itu untuk memperebutkan podium selama dua balapan terakhir. Namun selebihnya, pembalap Spanyol itu ada dalam kondisi ideal sepanjan 2022.

Suzuki memang harus mulai mengubah potensi menjadi kemenangan, itu jelas bukan tugas mudah apalagi di tengah spekulasi pabrikan Jepang akan berhenti dari olahraga akhir musim ini. Namun, Rins berpeluang menantang kemenangan jika dia meningkatkan posisi kualifikasinya.

Selanjutnya adalah rekan setim Rins, Mir. Meski juara dunia 2020 itu tanpa kemenangan sejak musim kejuaraannya, sangat sedikit pebalap yang lebih konsisten dari pebalap berusia 24 tahun itu.

Apa yang dengan cepat menjadi tren balapan demi balapan, Mir kembali membuat kemajuan yang baik selama MotoGP Jerez saat ia finis keenam, hasil penting untuk kejuaraan mengingat kegagalannya untuk finis di Portimao.

Berdasarkan kecepatan keseluruhan Suzuki pada tahun 2022, kemampuan untuk membuat ban bertahan dan memiliki pengendara yang mengendarai pada level yang sangat tinggi, Mir tidak dapat diabaikan dari potensi kemenangan akhir pekan ini.

Masih menjadi satu-satunya pebalap yang memenangkan lebih dari satu balapan sejauh musim ini, Bastianini tetap menjadi ancaman bagi kemenangan meski beberapa balapan naik-turun.

Bastianini gagal mengamankan lima besar dalam balapan yang belum dimenangkannya, tetapi itu tidak menghalangi fakta bahwa pembalap Italia itu sangat cepat selama akhir pekan itu.

Bastianini membuat kemajuan cepat di Portimao sebelum kecelakaan di tengah balapan. Juara Moto2 2020 itu kemudian finis dari urutan ke-11 hingga finis ke-8 di Jerez.

Seperti dua pebalap Suzuki, kualifikasi menjadi masalah terbesar bagi Bastianini. Jika itu diselesaikan akhir pekan ini maka dia bisa memiliki peluang nyata untuk menjadi pemenang MotoGP tiga kali.

Juga harus ditunjukkan bahwa Le Mans telah menjadi trek yang bagus untuk Ducati akhir-akhir ini, meskipun dua kemenangan mereka di tahun 2020 dan 21 kemenangan diraih saat balapan basah atau balapan bendera ke bendera.

Pembalap Aprilia tidak kekurangan sensasional pada tahun 2022 dan saat ini merupakan ancaman terbesar bagi Quartararo di kejuaraan.

Espargaro menunjukkan kecepatan yang menakjubkan selama beberapa lap terakhir di Jerez, dan jika bukan karena Jack Miller dan Marc Marquez yang hampir mustahil untuk menyalip, maka menantang orang-orang seperti Quartararo dan Bagnaia bisa saja terjadi.

Gelombang kepercayaan tidak membenarkan kinerja awal musim Espargaro, atau memberinya kredit penuh yang layak dia dapatkan, sebaliknya mantan pebalap Suzuki itu mengendarai pada level yang belum pernah kita lihat sebelumnya, sementara bisa dibilang menjadi pebalap terbaik di grid. sejauh ini.

Aprilia dan Espargaro tampak cepat tidak peduli trek, level grip, atau kondisi cuaca, menempatkannya sebagai pilihan aman untuk bersaing di Le Mans, putaran yang biasanya menghadirkan tantangan yang adil.

Menyusul awal yang sulit hingga 2022, Bagnaia akhirnya menemukan alurnya dengan Desmosedici GP22 saat ia memimpin setiap putaran Grand Prix Spanyol.

Kemenangan Bagnaia datang pada tahap penting di musim ini karena masih cukup awal bagi pebalap Ducati itu untuk bersaing memperebutkan gelar, meski terpaut 33 poin dari Quartararo.

Bagnaia adalah satu-satunya pebalap yang secara konsisten bisa mengalahkan Quartararo selama tahap akhir tahun 2021, itulah sebabnya banyak orang memandangnya sebagai favorit gelar yang akan datang tahun ini.

Jika Bagnaia dapat melanjutkan performa yang dia tunjukkan di Portimao dan terutama Jerez - tidak ada alasan untuk mengatakan dia tidak akan melakukannya - maka menantang untuk menang di sebagian besar sirkuit harus layak.