Dengan hanya merebut tiga poin dari empat balapan Kejuaraan Dunia MotoGP 2022 yang sudah digelar, Andrea Dovizioso bertengger di peringkat ke-21 klasemen sementara pembalap.

Andalan WithU Yamaha RNF MotoGP Team itu hanya berada di atas tiga rookie, yakni duo Tech3 KTM Factory Racing, Remy Gardner dan Raul Fernandez, serta Fabio Di Giannantonio (Gresini Racing MotoGP).

Andrea Dovizioso memang mengawali MotoGP 2022 dengan sejumlah problem pelik. Runner-up MotoGP tiga kali (2017, 2018, 2019) mulai memperkuat tim milik Razlan Razali tersebut pada lima balapan akhir musim lalu, saat tim masih bernama Petronas Yamaha SRT.

Razali pun yakin merekrut Dovi secara permanen dengan maksud mengembalikan reputasi tim yang menempatkan Franco Morbidelli sebagai runner-up MotoGP pada 2020 itu.  

Faktanya, meskipun dipercaya menggeber Yamaha YZR-M1 spesifikasi tim pabrikan, masalah juga tidak pergi dari Dovi. Krisis teknis yang dialami Yamaha seolah melengkapi problem gaya mengendalikan motor yang dihadapi Dovizioso.  

Ujungnya, Dovizioso yang sebelumnya diharapkan mampu menjadi aktor utama WithU Yamaha RNF, malah menjadi pecundang.

Kesulitan yang dihadapi pembalap asal Italia berusia 36 tahun itu tidak hanya akan membuatnya sulit mendapatkan tempat untuk MotoGP 2023 nanti. Kabarnya, posisi Dovizioso di WithU Yamaha RNF bisa tergeser pada tahun ini.

Rumor soal Dovizioso ini terkait erat dengan bakal kembalinya pembalap asal Inggris di kelas MotoGP. Nama yang paling santer disebut akan menggantikan Dovizioso tak lain Jake Dixon, yang musim ini turun di kelas Moto2 bersama GasGas Aspar Team.

Seperti diketahui, Inggris tidak lagi memiliki wakil di kelas premier setelah Scott Redding pergi pada 2018 dan ke World Superbike (WSBK) mulai 2020, serta pensiunnya Cal Crutchlow pada akhir musim 2021. Kini, Crutchlow menjadi test rider Yamaha.

Dixon sendiri bukan nama asing bagi Razlan Razali. Ia bergabung dengan tim Moto2 milik Razali, Petronas Sprinta Racing, pada musim 2020 dan 2021.

Pada MotoGP 2021, Dixon dua kali menggantikan Morbidelli yang cedera, masing-masing di GP Inggris dan GP Aragon untuk Petronas Yamaha SRT.

Performa Dixon sendiri di Moto2 musim ini tidak terlalu mengecewakan. Setelah merebut pole position pada GP Indonesia di Sirkut Mandalika, ia akhirnya berhasil finis podium ketiga pada balapan keempat musim ini di Circuit of The Americas (COTA), Austin, Texas, Amerika Serikat.

Isu bakal ditariknya Jake Dixon ini juga dirasa penting bagi BT Sport, salah satu saluran televisi berbayar rekanan Dorna Sports, promotor MotoGP. Pasalnya, Inggris menjadi salah satu pasar penting MotoGP.

Yamaha memang mengalami kendala teknis serius pada awal MotoGP musim ini. Juara dunia Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) hanya berada di P5 klasemen dengan 44 poin. Ia juga baru sekali naik podium, saat finis P2 di trek basah Mandalika.

Mirisnya, tiga pemakai Yamaha YZR-M1 lainnya hanya mampu menyumbangkan total 23 poin dari empat balapan: Morbidelli (Monster Energy Yamaha MotoGP) 14, Darryn Binder (WithU Yamaha RNF MotoGP) 6, dan Andrea Dovizioso 3./*