Espargaro bergabung dengan Aprilia dari Suzuki pada 2017 dan telah berperan penting dalam mengembangkan RS-GP menjadi motor terdepan seperti sekarang ini.

Dalam beberapa tahun terakhir Aprilia telah mencoba dan gagal untuk mendapatkan talenta top MotoGP di Cal Crutchlow dan Andrea Dovizioso, sementara pada akhir 2020 – ketika Andrea Iannone dijatuhi larangan doping empat tahun – ia berusaha untuk merayu beberapa nama Moto2 terkemuka, termasuk Marco Bezzecchi dan Joe Roberts.

Ketika ditanya oleh Autosport apa artinya membuktikan keraguan dirinya dan Aprilia salah dengan kemenangannya di Argentina, Espargaro mengatakan dia didorong oleh pembalap muda yang menolak tawaran untuk bergabung dengan marque.

“Saya ingat betul ketika saya berada di Suzuki dengan Maverick [Vinales] dan saya selesai di sana karena saya tidak cukup kompetitif, Aprilia memanggil saya dan saya jelas tidak ada di daftar pembalap cepat sama sekali,” kenangnya.

“Tapi tidak ada yang pergi ke sana, pembalap cepat tidak ingin pergi ke sana, tidak ada yang percaya pada proyek itu. Jadi, sejak hari pertama saya berkata 'Saya akan mencoba membuat motor ini bersinar, saya akan mencoba membawa motor ini ke puncak'.

“Saya tidak menyangka akan memakan waktu begitu lama, tetapi akhirnya kami mencapainya.

“Bahkan tiga tahun lalu kami mencoba meyakinkan beberapa pebalap muda untuk datang dan mereka berkata 'Saya lebih suka menunggu motor lain'.

“Jadi, ini membuat saya lebih lapar, itu memberi saya motivasi ekstra karena saya berkata ‘Oke, Anda akan mengingat hari ini sebagai hari yang tidak baik dalam hidup Anda ketika Anda mengatakan tidak pada Aprilia’.

“Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi saya pikir orang-orang – terutama para pebalap muda – mulai melihat proyek Aprilia lebih serius, sebagai opsi untuk masa depan. Saya pikir ini bagus untuk olahraga ini.”

Kontrak Espargaro saat ini dengan Aprilia berakhir pada akhir 2022, meskipun hampir mengamankan kesepakatan baru dengan marque Italia.

Ketika ditanya apakah kemenangannya telah memberinya lebih banyak dorongan untuk melanjutkan balapan, Espargaro yang berusia 32 tahun mengatakan “tidak adil bagi diri saya sendiri” untuk berhenti sekarang.

"Tidak adil bagi saya untuk berhenti sekarang," katanya.

“Saya pikir setelah semua kerja keras yang saya lakukan, saya tidak pernah menang sebelumnya, saya tidak pernah menjadi [pebalap] terkemuka atau salah satu yang terkuat dari kategori apa pun.

“Jadi, untuk bersikap adil pada diri sendiri, saya pikir saya harus balapan setidaknya selama satu atau dua tahun. Saya merasa cukup baik secara fisik dan menikmati berkendara.

“Jadi, sejujurnya saya tidak terlalu peduli dengan masa depan. Saya ingin menikmati tahun ini, mencoba kompetitif dan cepat.

“Dan yang pasti saya punya lebih banyak energi untuk melanjutkan balapan. Pada saat yang sama, saya harus mengatakan sangat sulit untuk berada jauh dari keluarga saya.

“Jadi jelas jika saya bisa memenangkan balapan dan berada di depan dalam kejuaraan, itu akan lebih mudah.”/*