GPMandalika - Johann Zarco menuju ke putaran kedua terakhir MotoGP musim ini di Portimao dengan selisih 23 poin dari Joan Mir dan ketiga di kejuaraan dunia sebagai 'target bagus'.

Alih-alih pola pikir defensif untuk melindungi posisi keempat di Kejuaraan Dunia MotoGP dari sekelompok pembalap di belakang, Johann Zarco menuju ke Portimao dengan pandangannya untuk mencoba merebut posisi ketiga dari Joan Mir.

Itu berarti mengatasi kesenjangan 23 poin yang cukup besar dengan juara dunia 2020 dalam waktu hanya dua balapan dan maksimum 50 poin.

Sementara itu, tepat di belakangnya, Jack Miller, Marc Marquez (absen akhir pekan ini) dan Brad Binder semuanya terpaut 16 poin dari pebalap Pramac Ducati itu.

“Segalanya datang bersama-sama,” kata Zarco menjelang putaran kedua dari belakang akhir pekan ini. “Saya pikir target untuk mengejar tempat ketiga ini akan bagus. Saya berada di posisi yang baik setelah liburan musim panas tetapi saya kehilangannya.

"Untungnya, saya naik satu tempat setelah Misano. Mengapa tidak memikirkan yang ketiga? [Tapi] Jika saya ingin mengejarnya, saya pikir saya harus naik podium atau itu akan rumit."

Zarco bukan satu-satunya pebalap Ducati yang mengincar posisi Mir di 'podium' akhir tahun.

"Saya hanya bisa fokus pada pekerjaan saya sendiri, mencoba melakukan hal saya sendiri, yaitu mencoba merebut kembali 26 poin dari Mir dan ketiga di kejuaraan," kata Miller. "Saya masih merasa itu adalah prestasi yang mungkin. Tidak mudah, tetapi di MotoGP akhir-akhir ini, apa pun bisa terjadi, jadi kami hanya perlu tetap positif dan menempatkan diri di posisi yang tepat, dan itulah tujuannya."

Sementara itu Zarco memimpin kejuaraan dunia setelah pembuka musim Qatar, dan tetap menjadi saingan terdekat Fabio Quartararo dari Mugello sampai GP Austria, ketika ia memulai kemerosotan lima balapan yang membuatnya mencetak poin hanya dalam dua balapan.

Itu termasuk COTA, event pertamanya setelah operasi pompa lengan, tapi dia meraih hasil terbaiknya sejak jeda musim panas dengan posisi kelima di Misano yang -dikombinasikan dengan jatuhnya Miller - membawa Zarco kembali ke posisi keempat secara keseluruhan.

"Saya harus senang karena saat ini adalah musim terbaik yang bisa saya lakukan. Belajar saja dari apa yang saya lewatkan setelah musim panas: Itu masalahnya," kata Zarco.

“Saya cukup senang dari balapan terakhir di Misano. Saya mendapatkan kepercayaan diri yang baik kembali. Akhir pekan di tengah hujan sangat bagus. Saya senang melihat saya bisa membuat peningkatan dan kemudian di lintasan kering, di balapan saya tidak super cepat tetapi cukup konstan untuk menyelesaikan dan mendapatkan poin bagus.

“Jadi hanya mendapatkan hasil yang bagus, melakukan beberapa overtaking yang hebat dan memiliki balapan yang lebih baik dari yang sebelumnya: itulah yang membawa kebahagiaan pada motor dan kepercayaan diri.

"Saat ini positif," tambahnya tentang musim secara keseluruhan. "Tampaknya mengecewakan - melihat kejuaraan - karena saya melewatkan [peluang] dan kehilangan tempat kedua di kejuaraan, tetapi masih memiliki peluang ketiga tidak berarti musim yang buruk."

Memang, jika Zarco dapat finis tahun ini di enam besar, itu akan menjadi penempatan MotoGP tertinggi yang pernah dilakukan oleh pebalap Pramac Ducati, sementara lima besar akan melebihi rekor tertingginya sendiri di kejuaraan sebelumnya, sementara di Tech3 Yamaha pada 2017 dan 2018.

Putaran Portimao sebelumnya pada bulan April melihat Zarco lolos di barisan depan tetapi jatuh saat berjuang untuk podium dalam perlombaan.

Baik Zarco dan Mir belum memenangkan balapan musim ini, dengan Zarco masih mengejar kemenangan pertamanya di kelas utama - pembalap Prancis itu finis runner-up empat kali musim ini saja. Rekan setim rookie Jorge Martin meraih kemenangan pertamanya dan Pramac di MotoGP Ducati di Austria.(GPM)